Accueil des Villes Françaises s’est implanté à Château-Thierry au début des années 70. Présidée par Christiane Chevalier, l’association se donne pour mission d’aider les nouveaux arrivants à s’intégrer.

« Dans les années 60, avec la décentralisation est née la mobilité de l’emploi et très vite, on s’est rendu compte que les familles déracinées rencontraient des difficultés pour s’adapter », retrace Christiane. Mouvement national, l’association Accueil des Villes Françaises est née en 1963 pour répondre à ce problème. De type loi 1901, les AVF sont maintenant plus de trois cents cinquante en France. « Nous ne fonctionnons qu’avec des bénévoles. A Château-Thierry, nous sommes sept au Conseil d’Administration, nous avons huit responsables d’activités et six accueillantes », explique la présidente.

Amoureuse de Château-Thierry et de sa région, cette professionnelle de la communication rejoint l’association en 2006. Depuis, Christiane œuvre pour la développer : « Notre AVF était en perte de vitesse. Il faut dire qu’il y a plus de cent vingt associations sur le secteur. Mais, depuis 2007, nous connaissons une légère augmentation de nos membres. » Pour aider les nouveaux arrivants, l’association propose de nombreuses activités telles que des visites de la région, des ateliers patchwork ou tricot, des cafés discussions ou encore un cours de conversation anglaise, très prisé.

« Nous dépendons de la disponibilité des bénévoles pour organiser les activités. Ces dernières se font souvent en journée, ce qui fait que nos adhérents sont pour beaucoup des femmes à la retraite. » La présidente veut aujourd’hui répondre aux attentes des jeunes et des actifs. L’association cherche à créer un atelier en ce sens. A la rentrée prochaine, Christiane compte aussi mener une action auprès des entreprises : « celles-ci apprécient beaucoup le soutien que nous pouvons apporter. Plus une personne se sent bien dans sa ville, plus elle se sent bien dans son travail. »

Légende : Les activités mises en place par l’AVF de Château-Thierry sont axées sur la convivialité.