L’histoire de l’hôtel Belle Vue commence vers 1890, quand l’établissement s’appelait encore l’hôtel de la Pomme d’Or. « Situé au cœur de la vieille ville et doté d’une salle panoramique exceptionnelle, l’hôtel du début du siècle était reconnu bien au-delà des frontières de la région », raconte Savine Lefevre, gérante du Belle Vue depuis 10 ans. La cité médiévale de Coucy-le-Château était alors l’une des plus impressionnantes de France. Datant du XIIIème siècle, le donjon du château, le plus haut d’Europe, dominait la plaine à plus de 55 mètres de hauteur ! Une forteresse d’une majesté comparable à celle de Carcassonne…

Mais le passage de la première guerre mondiale fut fatal pour la cité médiévale. L’hôtel connut le même sort que le colossal donjon : une destruction totale. Coucy-le-Château ressorti du conflit amputé de ses plus belles bâtisses, les allemands ne laissant que des ruines sur leur passage.

« La famille Hutin, propriétaire de l’hôtel depuis le début du siècle, était bien décidée à reconstruire l’établissement au plus vite. Mais la haute ville étant déclarée témoignage de guerre, toute reconstruction à l’intérieur des remparts était interdite. » La détermination des coucyssiens à faire renaître leur village permit finalement de passer outre cette interdiction et le nouvel hôtel vit le jour en 1923. Rebaptisé Hôtel Belle Vue, l’établissement fut doté de toutes les commodités : « 70 ans plus tard et malgré le durcissement drastique des normes, le bâtiment est toujours fonctionnel. »

Titulaire d’un diplôme supérieur en hôtellerie, Savine Lefevre a repris l’affaire en 1995, alors que l’hôtel était en vente sur liquidation. Agée de 25 ans, elle n’a pas hésité à se lancer dans ce pari fou par attachement à son village natal et passion de l’hôtellerie. « J’avais appris à aimer le Belle Vue lors d’un emploi d’été et je savais que j’y retournerai un jour… » Elle était cependant loin de se douter qu’elle en serait la gérante quelques années plus tard !

La jeune entrepreneuse dut s’accrocher les premières années… Quelques mois après avoir repris l’établissement, alors même que les travaux entrepris touchaient à leurs fins, un incendie détruisit toute la charpente, reportant d’un an l’ouverture et réduisant la capacité à quatre chambres. Malgré ces premières difficultés, l’hôtel obtint le label Logis de France et s’agrandit d’une chambre par année jusqu’à atteindre sept chambres.

Travaillant presque 7 jours sur 7, Savine et son équipe voient aujourd’hui leurs efforts récompensés par une clientèle fidèle et diversifiée. Parisiens, lillois mais aussi belges, anglais et hollandais : les hôtes viennent profiter pour un week-end de la beauté du site ou font une pause bien méritée sur leur route vers le soleil méditerranéen. Labellisé Tables Régionales de Picardie, le restaurant s’est fait un nom dans la région. On y sert avec talent la fameuse Ficelle picarde, les Noix de St-Jacques au Champagne, le Confit d’oignon, sans oublier les incontournables Haricots de Soissons.

Très occupée en ce beau mois de mai, Savine accueille les visiteurs avec toujours autant de calme et d’attention. Après 10 ans d’activité, elle est heureuse d’avoir su insuffler un nouvel élan à cet hôtel témoin de l’histoire picarde. Sa plus grande satisfaction ? Etre aujourd’hui entourée d’une équipe soudée et chaleureuse de huit personnes.

Légende photo : Alors âgée de 25 ans, Savine Lefevre n’a pas hésité à reprendre l’hôtel Belle Vue pour sauver cet établissement centenaire de la liquidation