Huit heures de travail, huit heures de sommeil, huit heures de loisir : voilà la revendication historique du 1er mai. Près d’un siècle plus tard, nous en sommes à 35 heures de travail hebdomadaire, et pourtant l’équilibre vie professionnelle – vie privée reste un idéal rarement atteint. Moins d’heures, moins de tâches physiques, mais plus de stress, serions-nous moins résistants que nos aïeuls ? Conseils pour mieux jongler entre tranches de vie.

Un rythme à réinventer

Nous sommes loin de la semaine de quarante-huit heures réclamée par les pionniers du 1er mai. Mais si le temps de travail n’a cessé de diminuer, l’équilibre vie professionnelle – vie privée n’en reste pas moins un dilemme non résolu. L’harmonie ne serait donc pas qu’une question d’horaires. Car la société a changé de visage : plus flexible, plus complexe, moins encadrée. A chacun de réinventer son rythme de vie pour atteindre son « work life balance ».

La femme équilibriste

En tête des facteurs de changement : le travail des femmes. Avec plus de 82 % des françaises de 25 à 49 ans qui travaillent1, le couple d’aujourd’hui doit innover pour réussir à s’organiser. Un dilemme encore très féminin : 41 % des pères admettent que leur conjointe est la première à faire des compromis professionnels dans leur couple, bien qu’ils soient 58 % à penser que c’est à chacun de s’occuper des enfants en fonction de sa charge de travail2. « Les femmes baissent plus souvent les bras car ce sont aussi elles qui gagnent le moins. Rémunérations et choix de carrières vont de pair » . Comme le souligne Claire Beffa3, directrice associée du cabinet de conseil Equilibres, les mentalités évoluent pas à pas mais les pères français sont encore loin du modèle suédois...

Mirage des 35h

« La réduction du temps de travail a entraîné une intensification du travail » , explique Patrick Amar4, psychologue clinicien et directeur de la société de conseil Axis Mundi. Car il faut en faire autant, voire même plus, en moins de temps. Si les Français sont champions mondiaux dans la catégorie vacances, ils sont aussi médaillés d’argent pour leur productivité horaire... Or il n’y a pas de miracle : les journées gagnent en intensité. Pour un cadre, les outils nomades prolongent son travail le week-end et le soir. Pour un employé de commerce, les horaires font souvent le grand écart, (12h à 14h puis 19h à 21h) rendant difficiles les retours à la maison. Le manque de temps n’est donc pas l’apanage des managers. Certes les cadres travaillent rarement 35h, mais ils ont aussi plus de moyens pour aménager leur vie personnelle, ce qui n’est pas le cas des employés qui ne peuvent déléguer garde d’enfant et tâches ménagères.

Quand les Y s’en mêlent

Les générations appelées « X » et « Y » (nées entre 1959 et 1994) n’ont plus la même relation au travail que leurs aînés. Ces jeunes travailleurs ont vu leurs parents, les fameux baby-boomers, sacrifier leur vie de famille sur l’autel du travail et subir en retour les années de chômage. Pour eux, l’emploi est objet de consommation, on s’y forme, on y fait progresser sa carrière, et on change d’employeur quand le cœur nous en dit. Ajoutez à cela l’allongement des carrières en toile de fond : mieux vaut se ménager dès maintenant pour tenir le rythme bien après 60 ans.

Une nouvelle charte de la parentalité

Signée le 11 avril dernier sous le haut patronage du ministre du Travail, des Relations Sociales, de la Famille et de la Solidarité et de la secrétaire d’Etat chargée de la Famille, l Charte de la parentalité en entreprise compte pour l’instant trente entreprises signataires dont Adecco, Alstom Transports, Areva, AXA, Bouygues Construction, Cari, Carrefour, Ernst & Young, Orange, PSA, Schneider Electric, SFR, Starbucks Coffee, Suez ou Total. Initiée par L’Oréal et SOS Préma, cette charte a été co-rédigée par les cabinets de conseil Equilibres et HR Valley. Son objectif : faire évoluer les représentations liées à la parentalité dans l’entreprise, créer un environnement favorable aux salariés-parents, en particulier pour les femmes enceintes, et respecter le principe de non-discrimination dans l’évolution professionnelle des salariés-parents.

Trouvez votre tempo

Démotivation, stress, irritabilité : mal gérer son équilibre de vie peut mener au surmenage. Au travail ou à la maison, vous ne saurez contenter tout le monde. Sachez trouver la juste mesure pour composer selon votre propre rythme :

Compartimentez

Le travail au bureau, la vie privée à la maison ! Evitez les mélanges, sous peine de polluer votre vie privée. Ne répondez pas à vos e-mails ou appels professionnels à la maison ou uniquement à des moments bien précis qui font figure d’exceptions.

Relativisez

Le travail n’est pas votre unique source d’accomplissement. Sport, loisir, amis, famille… gardez toujours du temps pour vous enrichir en dehors du bureau. Surinvestir son travail, c’est être à la merci de tout revirement de situation.

Hiérarchisez

Que ce soit pour votre patron, pour vos collègues ou pour votre conjoint, ne vous imposez pas de tâches insurmontables. « Votre premier adversaire, c’est vous-même, souligne Patrick Amar, directeur de la société de conseil Axis Mundi. Combattez vos pensées perfectionnistes et fixez-vous des objectifs réalistes : faire du mieux que l’on peut, s’arrêter quand on est fatigué, avoir le droit de souffler… » Faites en fonction des priorités, sachez déléguer et prévoyez du temps pour l’imprévu.

Planifiez

Cinéma à 20h, musée à 18h30, café à 19h… si vous êtes accro aux journées à rallonge, fixez des rendez-vous en début de soirée. Une garantie pour sortir du bureau à des heures décentes avec, en prime, la découverte d’une myriade d’activités. Et oubliez la culpabilité : finir plus tôt vous aide souvent à gagner en efficacité.

1 Source : INSEE 2006
2 Etudes « Les pères managers » LH2 Equilibres – octobre 2007
3 Claire Beffa : directrice associée du cabinet de conseil Equilibres, spécialiste de la conciliation des vies professionnelle et personnelle.
4 Patrick Amar : psychologue clinicien et coach, il dirige Axis Mundi, société de conseil en management. Il enseigne également la psychologie à l’université et à l’IEP de Paris et est l’auteur de « Développer le bien-être au travail ».

Article publié sur Keljob.fr par Laure Marcus