Le monde de la course à pied est la spécialité de cette boutique de Margny-lès-Compiègne, dans l’Oise, gérée par Benoît Guyard. On y trouve notamment une large gamme de pointes d’athlétisme.

L’engouement pour le running ne se dément pas en France. Mais pour pratiquer ce sport accessible et bon pour la santé, mieux vaut être bien conseillé et chaussé correctement. Demandez donc à Benoît Guyard, qui tient depuis deux ans la boutique Top Performance à Margny-lès-Compiègne. Le 22 mars dernier, il inaugurait un emplacement plus spacieux au 186 rue Molière, en compagnie de Ladji Doucouré, double champion du monde à Helsinki, en 1995 (110 m haies et 4X100 mètres). La présence d’une pointure vient confirmer la bonne réputation de ce magasin éclectique dédié à la course à pied - avec des cibles spécifiques comme le trail, le triathlon, l’athlétisme et donc le running - aussi bien dans les accessoires que dans le textile et les chaussures. Les amateurs de football et de rugby disposent également d’un rayon.

Pour Benoît Guyard, cette carrière commerciale coule de source. Issu d’une famille connue dans le milieu sportif local, l’ancien étudiant en DUT gestion d’entreprise administration est pour ainsi dire né sur une piste d’athlétisme. « J’ai commencé à sept ans », dit-il. Pendant dix-huit ans, il s’est consacré corps et âme à cette discipline en pratiquant le décathlon. « Je figurais parmi les meilleurs Français, je faisais partie du Pôle Espoirs de Picardie. » Aujourd’hui, c’est un nouveau défi qu’il relève alors que le concept des commerces spécialisés dans le running se répand dans l’Hexagone. Un milieu où le conseil est un argument de poids dans la balance commerciale. Benoît Guyard acquiesce : « Il ne s’agit pas de vendre pour vendre. Pour moi, ce qui compte, c’est qu’une personne reparte avec une paire de baskets adaptée à sa pratique et sa morphologie ». Dans une ville qu’il qualifie de très sportive, ce n’est pas la demande qui manque. Précédé d’une bonne réputation, l’ancien décathlonien a d’abord vu arriver des athlètes attirés par le grand choix de pointes d’athlétisme disponibles dans son établissement. Un atout. « Et puis, petit à petit, ça s’est démocratisé, le coureur occasionnel est venu se mélanger au champion », remarque le gérant, plutôt satisfait de cette tournure. « Je ne voulais pas d’un magasin élitiste mais d’un endroit où l’échange est possible entre l’amateur et l’athlète confirmé. » Les femmes trouvent aussi leur compte, grâce à une gamme de modèles de chaussures et de textiles de qualité.

Pour le gérant de vingt-cinq ans, qui peut compter sur les services d’un vendeur qualifié pour gérer son activité durant son absence, l’année 2008 sera placée sous le signe de l’événementiel. La mise en place de partenariats sur des épreuves sportives figure au registre des possibilités. « Je veux créer une dynamique autour de Top Performance pour que la course à pied soit mise à son juste niveau », lance-t-il. Un « enrobage » de sa boutique comme il dit. Et pourquoi ne pas organiser un footing hebdomadaire avec des amateurs d’endurance ? L’idée fait son chemin. « J’ai un team de coureurs Top Performance, les meilleurs de la région. Ils pourraient encadrer des gens lors de ces séances et leur donner des conseils », envisage Benoît Guyard. La course à pied peut aussi être un sport collectif.

Légende : Un nouvel espace a été inauguré le 22 mars dernier en présence du double champion du monde Ladji Doucouré.