Forte de ses trente-huit années d’expérience dans le commerce, Mme Massot a toujours été convaincue que son projet serait couronné de succès. « Quand on est sûr de son produit, ça fonctionne. Il suffit d’avoir confiance » affirme la gérante qui a chapeauté les activités de trois magasins pendant plusieurs années. Depuis 2006, elle se concentre sur Oliver et son pendant féminin, Casamance, accompagnée de quatre employés.

Au moment d’ouvrir sa boutique pour hommes en 1996, Martine Massot était consciente du créneau à investir à Saint-Quentin. Mais selon elle, la situation n’a guère évolué depuis. « Je trouve qu’il n’y a pas assez de multimarque comme nous. Et si je ferme demain, je ne suis pas sûre de trouver un repreneur. » Elle définit la ligne proposée chez Oliver comme sportswear chic, habillant autant les adolescents que les personnes âgées, les banquiers que les flâneurs du dimanche. Mais les articles doivent toujours être « confectionnés dans des matières nobles ». Quant à la gestion des stocks, elle requiert une attention toute particulière. « Ils sont toujours très lourds. Il faut être prudent, mais aussi prendre des risques, car on fait les achats neuf mois à l’avance. Et on doit toujours commander un peu plus que nécessaire pour satisfaire les clients. »

Martine Massot supporterait mal de décevoir. « S’il y a deux boutons à recoudre, on le fait avec le sourire », insiste-t-elle. Ce sens du service est à ses yeux le bon moyen pour fidéliser la clientèle. Et elle-même entend rester fidèle à ses clients pendant encore vingt-cinq ans si elle le peut. Elle n’en a aujourd’hui que cinquante-cinq.

Légende : Entre le parquet et la mezzanine d’Oliver, le sportswear chic selon Martine Massot.