Voilà maintenant cinq générations que les pépinières de Soissons permettent « d’embellir nos villes, nos zones industrielles et nos jardins. » Jean-Pierre Maillard dirige ce commerce soissonnais depuis 1974 avec toujours autant de passion.

Spécialisé dans la commercialisation et la production d’arbres, d’ornements et de plantes de jardin, Jean-Pierre propose ses services à la fois aux collectivités locales, aux paysagistes, aux pépiniéristes mais également aux particuliers. Formé en école d’agriculture, Jean-Pierre aime « anoblir les arbres et donner de la valeur ajoutée à la plante. »

Mais le métier est loin d’être facile au jour le jour. La concurrence est rude, elle est essentiellement belge, hollandaise, allemande ou encore italienne. Bénéficiant d’un climat chaud et d’une « nouvelle fascination pour le monde exotique », les Italiens sont notamment réputés pour leur production de magnolias et de palmiers, qui ornent de plus en plus les jardins publics ou les bords des piscines.

D’autre part, le réchauffement climatique perturbe les ventes de Jean-Pierre. « Les saisons sont devenues plus folles et l’activité est déréglée ! » L’essentiel du chiffre d’affaires, qui se réalisait auparavant à l’automne, pendant la période habituelle de plantation, s’étend aujourd’hui d’octobre à avril…

Légende : Les Pépinières Maillard, basées à Soissons, commercialisent de nombreux arbres et plantes pour les professionnels et les particuliers.