Propriétaire depuis 2005 de la Maison de la Presse, située rue Camille Desmoulins, il a réaménagé et modernisé les locaux avec son épouse. Le matériel d’exposition a subi une cure de jouvence et le linéaire de presse a été développé. Dans ce lieu de passage, les clients ont l’assurance d’être bien servis. « C’est un marché où il faut se battre, et nous nos armes ce sont le service et la satisfaction des gens », lance le propriétaire. Exemple : « Si une personne vient me commander un livre, je m’efforce de lui obtenir dans un délai raisonnable ». Et comme le client est roi, il a tout prévu : « J’ai un coursier qui va chercher les bouquins à Paris et qui fait le tour des maisons d’édition. Après trois ans de métier, j’en découvre encore… »

Dans sa boutique, l’utile se résume à trois activités : la presse, la librairie et la papeterie. La première assure une grosse partie du chiffre d’affaires. « Nous sommes le quatrième point de vente de Saint-Quentin, sur un total de cent soixante à cent quatre vingt », se félicite Denis Montalant. Sur place, le public a l’embarras du choix : « Il existe trois mille références en France et nous en proposons entre deux mille quatre cents et deux mille cinq cents ». Avec un effort particulier sur le magazine, « notre fonds de commerce ». En se focalisant sur ces trois secteurs « très prenants », le commerçant a fait le pari de la stabilité rentable. « A quoi bon trop se diversifier si on n’est pas sûr d’écouler ses stocks », dit-il. Lui a cessé de vendre des DVD, « qui dégringolaient à cause du téléchargement sur Internet ». Raisonné et raisonnable, Denis Montalant entend maintenant développer son chiffre d’affaires via la communication. Seul hic : faute de budget publicité, il cherche une solution économique. Elle passera sans doute par Internet. Avec toujours la même devise : il faut que ça bouge !

Légende : Denis Montalant et son épouse mettent l’accent sur le service à la clientèle.