L’entreprise Cornilleau maîtrise les arts de la table, mais il ne s’agit pas de cuisine. Elle sait aussi ravir les as du service, mais il n’est pas question de restauration… Car c’est dans le tennis de table qu’excelle cette PME basée à Bonneuil-les-Eaux, toujours tournée vers l’innovation et l’amélioration de ses produits.

« A l’origine, notre société était une menuiserie », raconte Maud Repellin, responsable marketing. « Elle a été fondée en 1946 par Emile Cornilleau et s’est peu à peu spécialisée dans la fabrication de tables de ping-pong. » Cette opportunité de marché a ensuite amené Pierre Cornilleau, fils du fondateur, à arrêter complètement l’activité de menuiserie pour consacrer sa production aux tables de ping-pong.

Aujourd’hui, la PME est présente aussi bien en France qu’à l’étranger et continue de se développer. Environ 65 % de son chiffre d’affaires est réalisé dans l’Hexagone. « Nos principaux clients se trouvent parmi les chaînes de magasins de sport, comme Décathlon, ou les grossistes tels que la Redoute. Nous traitons également avec les spécialistes du tennis de table ou des collectivités », indique Maud Repellin. Internet n’a pas été écarté : le web étant non pas utilisé pour la vente directe, mais comme une interface supplémentaire avec les clients.

Pour répondre à la demande, l’entreprise a bien sûr adapté ses structures. A ce jour, son site de production s’étend sur 10 000 mètres carrés. Plusieurs services s’articulent pour assurer le bon fonctionnement de la société : services administratifs, comptabilité, marketing, assistants de production, production. Une grande importance est accordée à la section de Recherche et Développement.

Cornilleau a très vite compris que l’évolution de la table de tennis passait par celle des matériaux. Le choix du plastique a notamment permis de s’orienter vers une plus grande liberté de conception notamment en matière de design. L’innovation est ainsi au cœur des valeurs de l’entreprise, tel que l’explique la responsable marketing.

Quel est le savoir-faire particulier de Cornilleau ?

« Nous sommes constamment à la recherche d’amélioration des performances de nos produits. En 2005, nous avons sorti une raquette entièrement fabriquée en matériau composite, nommée Tacteo. Elle résiste parfaitement aux conditions extérieures, qu’il s’agisse des agressions de l’eau, du soleil, du gel, des chocs ou d’une utilisation intensive. Ce produit a impliqué une collaboration avec Michelin et trois ans de développement. Nous avons, par exemple, réglé la détérioration classique de la raquette oubliée dehors, sur la table. »

Comment se porte le marché actuellement ?

« D’une manière générale, le marché de la table de ping-pong est assez stable, mais des croissances importantes ont lieu à l’étranger. En fait, c’est davantage notre entreprise qui se développe que le marché lui-même. Ce dernier reste assez concurrentiel, bien que les acteurs soient bien différenciés entre le secteur de la compétition et celui du loisir. Ce dernier se divise encore en deux parties distinctes : intérieur et extérieur. C’est sur le deuxième que nous nous sommes montrés les plus novateurs. Nous avons mis au point une table en panneaux stratifié massif, avec un collage spécifique qui résiste aux températures extérieures. »

Légende photo : Intérieur ou extérieur, loisir ou compétition : Cornilleau table sur l’innovation dans le secteur du ping-pong.