Depuis 1998, François Hallot, ébéniste, restaure du mobilier ancien et des objets d’art dans son atelier d’Oneux, près d’Amiens. Il intervient aussi bien sur des meubles de particuliers que sur du mobilier d’église ou de musée en utilisant des techniques traditionnelles.

François Hallot a vingt-cinq ans à peine lorsqu’il monte son entreprise en 1998. Il a appris l’ébénisterie durant sept ans, d’abord à l’Institut Saint Luc en Belgique, puis en passant un brevet de maîtrise en Alsace. Il travaille par la suite dans différents ateliers dans la Somme et à Paris avant de se lancer à son compte. Restauration, fabrication de copies et création de meubles à la demande : cet artisan d’art utilise surtout des outils manuels, peu de machines, et exclusivement des colles naturelles, d’os, de nerf ou de poisson. L’emploi de ces méthodes de travail à l’ancienne (placage scié, marqueterie de bois et de paille, colle à chaud) permet de donner une réversibilité à ses rénovations. « Une fois ma restauration effectuée sur une pièce, des modifications seront toujours possibles plus tard sans la dégrader. On me confie des meubles et des objets datant du XVIIe siècle à nos jours. Ce sont souvent des biens de famille d’une grande valeur sentimentale pour leurs propriétaires. Je rentre en quelque sorte dans l’intimité de mes clients, je n’ai donc pas droit à l’erreur ! ».

La plupart des clients de François habitent la Somme ou, comme sa clientèle parisienne, possèdent une résidence secondaire en Picardie. Les collectivités lui offrent également un important travail de rénovation sur du mobilier appartenant au Patrimoine Historique. Il a notamment participé à la restauration de l’Hôtel-Dieu de Saint-Riquier.

L’ébénisterie étant souvent associée à la dorure pour les pièces anciennes, il travaille en collaboration avec une doreuse installée à Bussy-les-Poix, Catherine Carré Duvieuxbourg. Ensemble, ils participent à des chantiers de rénovation d’églises et châteaux et interviennent sur des cadres en bois doré ou encore des trumeaux de cheminées.

Outre son savoir-faire, François Hallot a su se distinguer de sa concurrence grâce à l’installation en 2003 d’un centre de traitement par anoxie dans son atelier. « Cette technique permet de rendre un meuble sain en éliminant les insectes dans le bois, le papier, le tissu et les animaux naturalisés. Elle consiste à supprimer l’oxygène durant environ un mois sans utiliser de produit chimique. Nous sommes les seuls dans le nord de la France à posséder des salles spécifiques à cet usage, régulées au niveau température et hydrométrie ». Ce service complémentaire à son activité lui a permis d’embaucher en 2004 deux jeunes garçons qu’il forme sur le terrain. A trente-quatre ans et après dix ans d’activité, François se dit satisfait de l’évolution de son entreprise même s’il souhaite encore progresser. Pour cela, il est conscient qu’il devra se diversifier car il note une légère perte de vitesse du marché de l’art avec notamment un ralentissement au niveau des meubles. Il tire son épingle du jeu grâce à son travail en constante progression dans les monuments historiques. « Je reste positif car je sais qu’il y aura toujours du travail mais le métier devra s’adapter à la demande. Pour l’instant, j’observe l’évolution du marché avant de me lancer dans des projets de diversification ! ».

Légende : François Hallot redonne toute leur beauté d’antan aux meubles anciens et objets d’art.