A l’origine, Hervé était bottier. Puis il a commencé à faire de la forme en dilettante pour des collègues. Au fur et à mesure, il a progressé tant et si bien que son dernier employeur ne lui confiait plus que cette partie de la fabrication. Mais Hervé s’ennuyait. De plus, son travail étant à Paris, il avait quatre heures de route par jour à faire. Il décida alors, en 2005, d’ouvrir son propre atelier. « Je savais que cette partie du métier était un souci pour les fabricants. » La première chose que fît Hervé à l’ouverture de son atelier, c’est qu’il contacta tous ses anciens employeurs pour leur proposer ses services. Et tous devinrent ses clients. Se sont rajoutés aussi des bottiers, des grands noms de la mode, des stylistes ainsi que quelques cavaliers qui viennent faire embaucher leurs bottes. De plus, comme le métier d’embauchoiriste est rare, Hervé récupère aussi des clients de collègues italiens, anglais… qui ont pris leur retraite. Mais comment expliquer un tel succès ? « Les gens n’ont plus le réflexe maintenant de travailler à la main sur des prototypes, alors que moi je le fais continuellement. Et c’est ça qui plaît, surtout aux stylistes. » Qui plus est, Hervé est le seul actuellement à répondre assez rapidement aux commandes.

Cependant, même si le métier est en train de disparaître, Hervé ne se fait pas vraiment de soucis. « Avant que je m’installe il n’y avait personne d’autre et les fabricants trouvaient des solutions. » Mais que les fabricants se rassurent : Hervé ne compte pas prendre sa retraite avant une quinzaine d’années !

Légende : Hervé Brunelle exposera ses produits à la Vallée de Chevreuse les 4, 5 et 6 avril.