Le château de Coucy a réussi son pari : attirer plus de visiteurs. Une mission difficile, puisque ce site médiéval n’est plus que ruines. Entretien avec Gaspard Kools, agent d’accueil à Coucy-le-Château.

Comment êtes-vous arrivé à ce poste d’agent d’accueil ?

J’ai travaillé au Musée d’Orsay pendant longtemps, mais j’avais envie de quitter Paris et de me mettre au vert. Cela fait maintenant seize ans que je suis sur ce site et je ne me lasse pas des vieilles pierres.

Quel est votre rôle au château de Coucy ? J’ai pour mission la gestion et l’administration du château. Pour entretenir les lieux, je collabore avec l’association de réinsertion professionnelle Un Château pour l’Emploi. Ainsi, des anciens RMistes sont devenus tailleurs de pierre, maçons et mêmes costumiers. Je dois aussi promouvoir le site et organiser les visites. Mais il est difficile de faire de la publicité pour le château de Coucy, car le public est généralement plus attiré par des mini-Versailles que par des ruines…

Quelles actions avez-vous mises en place pour attirer le public ?

J’ai un seul mot d’ordre : divertissement. Pour animer le château, nous avons organisé une brocante médiévale au cœur des remparts. Ce marché, qui se tient au mois d’avril, draine des artisans venus de toute la France et même de Belgique et d’Allemagne. De plus, en juillet, une dizaine de spectacles nocturnes sont offerts. On peut également se promener autour des ruines et s’imprégner de l’atmosphère mystérieuse du site la nuit. Le public aime se plonger au cœur du Moyen-Âge et le côté ludique attire les foules estivales bien plus que les visites guidées ! Grâce à ces animations, nous avons vu la fréquentation doubler. Nous pouvons aujourd’hui atteindre jusqu’à trente mille entrées payantes par an.

Légende : les ruines du château de Coucy accueillent des spectacles fantaisistes tout l’été.