Catherine Denis baigne dans la pierre depuis toujours. Au fil de trois générations, l’entreprise familiale créée en 1924 à Amiens est passée de la pierre funéraire à la décoration, sans oublier le revêtement et la restauration du patrimoine ancien. Ses grands-parents ont ainsi travaillé à la restauration des appartements de la reine au château de Versailles...

Catherine Denis a repris l’affaire en 1990 et a recentré les travaux de taille de pierre et de marbrerie sur la décoration. Les clients sont des entreprises, des professionnels de l’agencement, des cuisinistes ou encore des maçons.

Elle a aussi su moderniser ses procédés, notamment avec l’apprentissage du numérique. Car l’art de la taille s’associe aujourd’hui au dessin par ordinateur et à la programmation des machines. Ces dernières, pilotées par ordinateur, font le dégrossissage des blocs de pierre, partie assez ingrate du travail. Mais le meilleur restant pour la fin, la finition demeure manuelle.

Cela a demandé des investissements lourds en matériel, bien sûr, mais aussi en formation du personnel. Pour autant, la conception par ordinateur et l’automatisation permettent de mieux personnaliser les projets et d’améliorer les délais d’exécution. Loin de nuire aux plaisirs du métier, ils offrent un plus grand confort et un vrai gain de productivité.

Plus de plaisir, donc, et « jamais rien de routinier », nous affirme Catherine Denis. Des projets d’avenir ? « Oui, réfléchir à la suite : assurer la pérennité de l’entreprise. Le métier est trop peu connu, et il est difficile de trouver du personnel qualifié. » Un nouvel employé vient d’entrer dans l’entreprise : fort d’une formation initiale en automatisation, il a dû « apprendre la pierre », parce que la connaissance de la matière reste essentielle à la pratique de cet art.

Légende photo : La taille de la pierre traditionnelle et le numérique : un alliage performant que Catherine Denis manie avec beaucoup de bonheur.