Depuis quarante-six ans, Bernard Racine « apporte sa pierre à l’édifice de la sécurité routière ». Gérant d’une auto-école qui porte son nom à Abbeville, le moniteur prône l’interactivité avec ses élèves.

« Un excellent pédagogue qui n’hésite pas à répéter plusieurs fois ce qu’il dit. » Voilà la définition d’un bon moniteur d’auto-école, version Bernard Racine. A Abbeville, ce nom est connu puisqu’il trône sur l’enseigne sous laquelle est déjà passée une pléthore de candidats au permis de conduire. Depuis qu’il a repris ce commerce familial en 1962, le fils a vu évoluer son outil de travail. Les voitures ont changé, le métier aussi. Depuis peu, l’épreuve théorique a été réactualisée en devenant plus « interactive. » Idem pour la conduite puisque l’élève doit pouvoir répondre à des questions portant sur l’intérieur et l’extérieur de son futur moyen de locomotion. « On leur demande une connaissance plus élargie du véhicule », résume Bernard Racine. Une petite réforme qu’il applaudit, même s’il admet que l’examen devient de plus en plus relevé.

« Les gens ont pris l’auto comme un objet. Ils la conduisent, point. On voit encore aujourd’hui des personnes ayant le permis qui ne savent pas où se trouve le réservoir d’essence », grince-t-il. Pour contrer ce genre de lacunes, le gérant a trouvé une parade simple en faisant participer ses élèves, qui peuvent être appelés à faire le plein ou vérifier le niveau d’eau par exemple. « Ca fait partie de la formation et c’est plus intéressant pour eux », justifie le spécialiste.

L’homme est tout aussi volubile à propos de la conduite accompagnée, qui jouit d’un regain d’intérêt selon lui. Une bonne nouvelle, « car c’est ce qu’il y a de mieux actuellement. Si des parents viennent me voir, je leur conseille cette méthode, car c’est l’assurance de l’après-permis, ça les tranquillise pour l’avenir. » Au registre des questions qui fâchent, le coût du petit sésame rose, trop cher aux yeux de beaucoup de Français : « Nous sommes le pays d’Europe où le permis de conduire est le moins cher », riposte le professionnel.

Pédagogue de la route, Bernard Racine ne se lasse pas de servir sans cesse les mêmes commentaires aux candidats. Dans un métier où l’élève et le moniteur nouent parfois des relations amicales, la clé du succès reste l’enseignement. Celui de notre interlocuteur est d’insister quotidiennement sur la conduite « apaisée et rationnelle. » Interrogé sur la baisse spectaculaire de la mortalité sur les routes françaises, il met en avant « la prise de conscience collective des automobilistes », sans minimiser toutefois la portée des radars automatiques dans ce virage radical.

Que retiendra-t-il le jour de sa retraite ? « La satisfaction d’avoir apporté ma pierre à l’édifice de la sécurité routière. » La formule peut paraître usée jusqu’au frein, mais il l’assume avec sincérité. Une fois l’interview terminée, il rejoint l’une des trois automobiles de sa société pour dispenser un énième apprentissage des règles de conduite. Sa clientèle, principalement jeune et rurale, n’a pas de souci à se faire pour la leçon. La plus importante est inscrite dans le marbre : « Faire attention à son environnement, à savoir la circulation et tout ce qui se passe autour. » Une consigne qu’il dégaine comme un « excellent pédagogue… »

Légende : L’auto-école Bernard Racine propose la formation au permis B, au permis moto, au permis poids-lourd ainsi que des stages de récupération de points.