À l’école primaire, Audrey Gradel a menti. Elle affirmait ne pas bien voir le tableau dans un seul but : avoir droit à des lunettes. Finalement, la monture s’est avérée nécessaire et l’objet est devenu un objectif professionnel. Un BTS en trois ans a fait d’elle la salariée d’un opticien de Guise en 1997. Quatre ans plus tard, elle devenait propriétaire du commerce, suite au départ à la retraite de ses employeurs.

Les quelque six mille habitants de Guise n’ont qu’une autre alternative pour trouver lunettes à leurs yeux. « Si on n’était pas deux, beaucoup iraient directement à Saint-Quentin pour avoir plus de choix », commente Audrey Gradel. Optique Labeau bénéficie d’un emplacement idéal sur la place centrale de la ville et draine une clientèle sensiblement plus jeune que celle de son unique concurrent. Une physionomie imputable au développement des montures « design ».

La gérante de cette SARL identifie deux nouveaux phénomènes ayant une influence sur son secteur d’activité. D’une part « l’apparition de grandes chaînes d’opticiens qui misent sur le low-cost ». D’autre part, de plus en plus de clients qui s’imposent une règle d’achat : ne pas dépenser plus que le plafond de remboursement de leur mutuelle. Pour compenser cette logique de réduction de l’investissement par les particuliers, Audrey Gradel met en avant son offre de services de proximité. Donner par exemple la possibilité de ne pas parcourir des dizaines de kilomètres pour remplacer une vis.

Légende : Situé au cœur de Guise, le magasin propose une large gamme de montures.