22% de la main-d’œuvre mondiale, soit 614,2 millions de travailleurs, sont astreints à des durées de travail « excessives », dépassant les 48 heures par semaine. Or, les diverses tentatives de réduction du temps de travail dans les pays en développement ont échoué. Plusieurs raisons sont évoquées : la nécessité pour les travailleurs de faire un grand nombre d’heures pour gagner le minimum vital ; l’usage répandu des heures supplémentaires par les employeurs pour compenser leur faible productivité. Parmi les pays les plus touchés, le Pérou arrive en tête de liste avec 50,9 % de la population active travaillant plus de 48 heures par semaine, la République de Corée se situe à 49,5 %, la Thaïlande à 46,7 % et le Pakistan à 44,4 %. Dans les pays industrialisés, où la situation est tout autre, le Royaume-Uni se situe à 25,7 %, Israël 25,5 %, l’Australie 20,4 %, la Suisse 19,2 % et les Etats-Unis 18,1 %.

Autre point marquant : l’écart hommes / femmes. L’étude montre en effet que la durée moyenne de travail est plus longue chez les hommes que chez les femmes. Ceci s’explique par l’implication des femmes dans le travail domestique « non rémunéré » et dans les soins portés à la famille…. En Malaisie, par exemple, 23 % des femmes ont dû mettre un terme à leur emploi rémunéré, principalement pour garder leurs enfants.

Plusieurs suggestions sont enfin lancées pour promouvoir un travail décent comme adopter des mesures adaptées au contexte national, améliorer la productivité des entreprises, travailler sur des mesures familiales pour permettre aux femmes d’accéder à des emplois dans l’économie formelle… Le chemin sera encore long !